Zwoje znad Morza Martwego a DNA

Odczytywanie tekstu starożytnych Zwojów znad Morza Martwego rozpoczęto krótko po ich znalezieniu na Pustyni Judejskiej w roku 1947. Do tej pory przetłumaczono około 15 zwojów. Pozostało jeszcze jakieś 10 000 skrawków wielkości paznokcia, pochodzących z setek innych zwojów. Połączenie ich w całość okazuje się zadaniem prawie niewykonalnym. Mają zbyt zniszczone brzegi, by można je było złożyć jak puzzle, a ponieważ każdy zawiera tylko kilka znaków, trudno przy składaniu kierować się sensem. Gazeta International Herald Tribune podaje, że w tej sytuacji przychodzi z pomocą nauka. W jaki sposób? Otóż tekst został zapisany na skórze zwierzęcej. Zbadanie DNA pozwoli więc ustalić gromadę i gatunek poszczególnych zwierząt, a tym samym pochodzenie każdego skrawka zwojów. Uczeni mają nadzieję, że ułatwi to sklasyfikowanie i połączenie fragmentów tekstu w całość.