Słonie u kosmetyczki

Na południu Indii w stanie Kerala słonie noszą ciężkie ładunki, a często służą im do tego długie kły. Ale sporo tych zwierząt bierze również udział w procesjach świątynnych oraz innych uroczystościach religijnych. Wcześniej jednak specjalny fachowiec poddaje słonie pewnemu zabiegowi kosmetycznemu — nie robi makijażu, lecz przypiłowuje kły. Jedyną osobą w Kerali wykonującą tę misterną pracę jest P. K. Sasidharan, którego szkolił dziadek. Na jakiej podstawie decyduje, ile trzeba skrócić kły? Zależy to od wzrostu słonia, jego rozmiarów i budowy ciała, ale szczegóły są ściśle strzeżone tajemnicą rodzinną. Jeżeli zwierzę jest chętne do współpracy, zabieg trwa jakieś trzy godziny, natomiast niespokojny słoń stanowi zagrożenie i wymaga więcej czasu. Pominąwszy względy kosmetyczne, pracującym słoniom należy przycinać kły co dwa lata, żeby miały długość odpowiednią do dźwigania ciężarów.